近年来，维生素D逐渐成了研究热点。一些新兴证据提示，维生素D对癌症、尤其是消化系统肿瘤的防治有潜在作用。
近期，哈佛大学公共卫生学院学者领衔、丹娜-法伯癌症研究所、耶鲁癌症中心等机构学者合作参与、发表在《胃肠病学》（Gastroenterology）的研究探讨了维生素D与早发性结直肠癌（Early-Onset Colorectal Cancer）发生风险的关系。研究发现：维生素D摄入量较高（主要来源于食物，如牛奶、鱼类、鸡蛋等）与早发性结直肠癌和结直肠癌前病变的风险降低相关。
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截图来源：GastroenterologyZrt帝国网站管理系统
流行病学数据显示，虽然结直肠癌的总体发病率在下降，但是年轻人的发病人数却在增加。先前有证据提示，维生素D的摄入量与结直肠癌的死亡风险之间存在关联。丹娜-法伯癌症研究所新闻稿提到，这项研究是“首次观察到摄入维生素D与早发性结直肠癌风险下降有关”。
研究纳入了94205名年龄在25~42岁的女性。研究者每两年对受试者进行一次统计，通过问卷调查记录她们平时的饮食、生活方式、以及医疗和其他健康相关信息，以统计维生素D的总摄入量。并在后续问卷调查中记录受试者是否进行了结肠镜检查或乙状结肠镜检查。主要终点是受试者在50岁之前诊断出早发性结直肠癌或结直肠癌前病变的风险。
研究发现，在1991年至2015年期间，共发生了111例早发性结直肠癌和3317例结直肠息肉。进一步分析表明，与每天摄入维生素D＜300 IU相比，每天摄入维生素D≥450 IU与结直肠癌的患病风险降低51%相关（HR=0.49，P=0.01），维生素D每增加400 IU/天，结直肠癌的患病风险降低54%（HR=0.46）。每天400~450 IU的维生素D，大约相当于吃100g三文鱼、300g沙丁鱼、750g酸奶。
若每天摄入相同含量的维生素D（400 IU），从饮食中摄入的维生素D比补充剂与疾病风险降低的相关性更强：前者与结直肠癌的患病风险降低66%（HR=0.34）有关，后者与结直肠癌的患病风险降低23%（HR=0.77）有关。
在结直肠癌前病变中，也发现了相似的关系。维生素D每增加400 IU/天，结直肠腺瘤风险降低24%（HR=0.76），锯齿状息肉风险降低15%（HR 0.85）。
有趣的是，研究人员并未发现维生素D的总摄入量与50岁后诊断出的结直肠癌风险之间存在显著关联。研究者表示，有必要对更大样本进行进一步研究以确定维生素D是否能降低早发性结直肠癌发生风险。
“我们的结果进一步支持维生素D可能对年轻人的健康和预防结直肠癌很重要。” 研究资深作者，丹娜-法伯癌症研究所Kimmie Ng博士表示。Zrt帝国网站管理系统
维生素D与结直肠癌的关联，此前也有多项研究登上顶级期刊。不过，这些发现也不完全一致。
发表在《美国医学会杂志》子刊JAMA Network Open的VITAL研究二次分析，超过2.5万名≥50岁人群的试验数据显示，服用维生素D与发生晚期（转移性或致死性）癌症总体风险降低17%有关，而且体重正常（BMI＜25）人群获益更明显。
2019年发表在《美国医学会杂志》（JAMA）的两项研究则探讨了维生素D在结直肠癌治疗中的作用。
在SUNSHINE研究中，139名晚期或转移性结直肠癌患者的数据显示，相较于补充标准剂量（400 IU/天）维生素D，高剂量维生素D（4000 IU/天）将结直肠癌进展风险显著降低36%，两组中位无进展生存期（PFS）分别为13.0个月和11.0个月。
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在AMATERASU研究中，417名1-3期消化道癌症患者（结直肠癌占48%）数据显示，患者在肿瘤切除术后，接受2000 IU/天维生素D口服胶囊的患者5年无复发生存率为略高于安慰剂组（77% vs 69%），维生素D组复发和死亡风险降低24%，但未达到统计学差异。
在当时JAMA同期刊发的社论中，专家们认为整体而言，高剂量维生素D在研究中初步显示出的抗肿瘤作用，尤其是在胃肠道肿瘤中的效果值得进一步研究。
无论是对于不同年龄段人群的结直肠癌预防，还是维生素D在治疗中的潜力，期待更多研究证据的积累来揭示维生素D在结直肠癌发生发展中的作用。
